| フラマリの場合 |
| ドドドドドドドドドド！！！ 静まりかえった図書館にはよく響く。 遠くから聞こえてくるデスマーチに「やれやれだぜ…」といった表情で小脇に、抱えた勝手に貸し出し本を床に退避させる。 「魔 理 沙 〜 ！ ！ ！ 」 来るべき衝撃に身構え歯を食いしばる。 「（モギョ）…ボハ！！」 ニブイ音と共に矢のようなタックルが魔理沙の脇腹に突き刺さり、ぶっ飛ぶ白黒の魔法使い。 内臓が飛び出さんばかりの衝撃に、一瞬視界が歪む… 横たわった床のヒンヤリとした感触が気持ちいい… 辛うじて自分の呼ばれる声で意識が飛ばずに済む。 「ねえねえ！遊ぼ！！遊ぼうよ魔理沙！！！」 逆さまに見える少女の高い声が頭に響く… エネルギーの有り余った赤い悪魔は、馬乗りになり患部のお腹の上で「ポンポン」と跳ねる。 「わ、分かった…分かったから…とりあえずそこから…どいて欲しいんだぜ。フラン…ッウグ！！」 「はぁ〜い！！」 元気に手を上げフランドール・スカーレットは「ひょん！！」とトランポリンの要領で腹から立ち退く。 内臓レイプの余波で吐き気をもよおしつつ…平積みに退避させた本を椅子代わりに魔法使いは腰掛ける。 ここは雲すら忌み嫌う悪魔の住む館…紅魔館。 その住人のパチュリーの個人図書館に悪魔と魔法使いのポツンと存在していた。 「ねぇねぇ！！今日は何して遊ぶの！！？」 こっちの様子など関係なしに、１００点満点の笑顔で幼い悪魔は魔理沙に問いかける。 顔色は物凄く悪いが、平静を装っていつつ何とか応える。 「そうだな…かくれんぼとかどうだ？？」 「また〜かくれんぼ〜」 桃色の頬が可愛く膨れる。 「だって魔理沙…かくれんぼの鬼、下手なんだもん…そうだ！！今日はアタシが鬼する！！」 コロコロ変わる表情は幾分か気分が良くなるような気がする。 「…フランは１００まで数えられるのか？？」 「…………でもでも！！１０までなら咲夜に教えてもたったもん！！」 痛いところ付かれたとばかりに反論する。 「…………………。」 「…………………。」 「…………………。」 「…………………。」 「…１…２…３…」 「わ！！ちょっと待ってよ！！！もう魔理沙の馬鹿ぁぁぁ！！！」 聞く耳持たずと…かくれんぼに勝手にはじまる、急いでフランドールは図書館を跡にする。 「７…８…９…」 ドドドドドドドドドド！！！ 足跡が図書館に反響して頭が痛い。 「１０…１１…１２…」 バタン！！っと図書館のドアーが弾ける音が響く。 「…１５…１６…………１００」 シーンと静まりかえった図書館…フランが出て行ったのを薄目で確認しつつカウントを終了する。 『ふぅ〜これで少し休憩出来るぜ…』と、まだ痛む下腹部を擦る。 覚えのある痛みに…少し頬が引きつる。 「ﾊﾊ…あの時は、こんなもんじゃなかったよな…」 乾いた空笑いに哀愁が漂う。 『出会った時の事は思い出したくないが…変わったな…』 魔理沙の率直な感想である。 フランドールを始めとして…紅魔館の住人全てが… 大きな溜め息を吐きつつ重い腰を上げて捜索を始まる… 今日（勝手に）借りる本を。 「一生懸命やるから楽しいじゃないの？…遊びって。」 本棚に向かう背中を、蚊の鳴くような声で呼び止められる。 「おぅ。パチュリーいたのか。」 館主が登場しても、お構いなしに本棚を物色する。 「いつから遊びの研究を始めるようになられたのですか、パチュリー先生…っと！！」 分厚い本を引っこ抜いて、本のトーテムポールの最上段に積み込む。 只でさえ、ジト目で目つきの悪いパチュリーの眉間にシワがよる。 「探さないの？…妹様」 機嫌が悪くなるのを察してか…ヤレヤレといった様子で本を眺めながら答える。 「自室のベッドの下。」 フランの自室…地下を指差しながら間延びした声で言う。 「………………？？」 「フランが隠れてる場所だぜ。」 意味が分からないパチュリーに補足を入れてやる。 『はぁはぁはぁ…』 乱れた呼吸などお構いにしに、フランはベッドの下に頭から潜り込む。 ゴミだらけの狭い隙間にグリグリと体を捻じ込む。 キラキラ光る石、用途不明の鍵、謎の鳥の羽、ワインのコルク、穴の開いたシャレコウベを押し退け、何とか体全部をベッドに納める。 『よし！！これで大丈夫！！』と、心の中でグッとガッツポーズを決める。 宝箱。 フランのベッド下は、紅魔館の住人にそう呼ばれている。 誰がどう見てもゴミにしか見えない物だが本人にとっては…宝物らしい。 その証拠に咲夜が一度、宝箱を整頓する為に触ったことがあったが…たったそれだけでも本気で機嫌を損ねた事もある。 『ふふ…今日はどれくらいで見つけれるかな…？』 鬼が下手な魔理沙が自分を見つける。 考えるだけで顔が緩む。 無理やり捻じ込んだ体を器用に動かしつつ、ベッド下のバンドに手を突っ込む。 咲夜すら知らないベッドの穴から手を抜くと…黒い汚い謎の板。 間違いなく瀟洒な侍女に見つかると「汚いです。捨てましょう。」と、有無を言わさずポイされるであろう。 握っている白い手も煤けた粉で少し汚れている。 ただ…所々、焼け焦げている汚い板に目をよく凝らすとアルファベットの文字… 恋符「マスタースパーク」 魔理沙の切り札のスペルカード。 フランの一番の宝物である。 去年まで存在しなかった天窓に黄色の三日月が覗いている。 月光が僅かな光をフランの部屋に差す。 自分の運命を大きく変えた小さな天窓… その壁を打ち破った人間。 『早く助けに来てね…魔理沙。』 桃色の唇が焼け焦げたスペルにキスする。 甘く、ホロ苦い恋の味がした。 |